Fleurs de Bach : principe, usage et limites pour aller mieux

Les fleurs de Bach sont des élixirs floraux mis au point dans les années 1930 par le médecin britannique Edward Bach, qui associait chaque fleur à un état émotionnel (peur, tristesse, doute…). Elles sont utilisées par certaines personnes comme un petit soutien de bien-être, mais les études disponibles n'ont pas montré d'effet supérieur à celui d'un placebo. Elles ne remplacent donc pas un accompagnement ou un traitement en cas de stress important, d'anxiété ou de dépression.

Que sont les fleurs de Bach ?

Edward Bach, médecin et homéopathe anglais, a développé au début du XXe siècle une méthode reposant sur l'idée que les déséquilibres émotionnels pourraient être apaisés par des préparations à base de fleurs. Son système compte 38 élixirs, chacun correspondant à un état d'esprit précis, ainsi qu'un mélange « d'urgence » très connu.

Les 38 fleurs sont réparties en sept groupes d'émotions :

• la peur ;

• l'incertitude ;

• le manque d'intérêt pour le présent ;

• la solitude ;

• l'hypersensibilité aux influences et aux idées des autres ;

• le découragement et le désespoir ;

• le souci excessif du bien-être des autres.

On y trouve par exemple l'aigremoine, la chicorée, la clématite, le marronnier, la gentiane ou le tremble.

Comment sont-elles fabriquées ?

Les fleurs sont mises à infuser au soleil dans de l'eau ou portées à ébullition, selon la plante. La préparation obtenue est ensuite très diluée et conservée dans de l'alcool, le plus souvent du brandy. Les fleurs de Bach sont souvent rapprochées de l'homéopathie, mais il s'agit d'une méthode distincte.

Comment les utilise-t-on ?

Les élixirs se présentent sous forme de gouttes, parfois de sprays ou de pastilles. On choisit une ou plusieurs fleurs selon les émotions ressenties, puis on prend quelques gouttes plusieurs fois par jour, directement ou diluées dans un verre d'eau. Les fabricants et les conseillers en fleurs de Bach indiquent les modalités d'utilisation.

Les fleurs de Bach sont-elles efficaces ?

De nombreuses personnes disent se sentir apaisées en les utilisant. Mais les essais scientifiques qui ont comparé les fleurs de Bach à un placebo n'ont pas mis en évidence de différence. L'effet ressenti peut s'expliquer par le fait de prendre un moment pour soi, de mettre des mots sur ses émotions et de s'engager dans une démarche pour aller mieux.

Elles peuvent donc être vues comme une approche de bien-être complémentaire, à condition de ne pas en attendre un effet thérapeutique et de ne jamais les utiliser à la place d'un traitement prescrit.

Y a-t-il des précautions à prendre ?

Les fleurs de Bach sont généralement considérées comme peu risquées, mais quelques précautions s'imposent :

• Elles contiennent de l'alcool : prudence chez l'enfant, pendant la grossesse et l'allaitement, en cas de problème avec l'alcool ou de traitement incompatible. Il existe des versions sans alcool ; demandez conseil à votre pharmacien.

• Elles ne doivent pas retarder une consultation : une tristesse, une anxiété ou une fatigue qui durent méritent un avis médical.

• N'arrêtez jamais un traitement prescrit sans en parler à votre médecin.

Quelles autres pistes pour mieux gérer ses émotions ?

Des approches dont l'intérêt est mieux établi peuvent aider à faire face au stress et aux émotions difficiles : l'activité physique régulière, un sommeil suffisant, la respiration lente, la méditation de pleine conscience ou le fait de parler à un proche ou à un professionnel. Découvrez nos techniques simples de gestion du stress au quotidien et notre article sur la méditation guidée pour réduire le stress.

Quand consulter ?

Si votre moral est bas depuis plus de deux semaines, si l'anxiété vous empêche de vivre normalement ou si vous ne trouvez plus de plaisir à vos activités, parlez-en à votre médecin généraliste ou à un psychologue. En Belgique, des séances chez un psychologue de première ligne conventionné peuvent être en grande partie remboursées : renseignez-vous auprès de votre mutualité.

En cas d'idées noires, n'attendez pas : en Belgique, le Centre de Prévention du Suicide répond gratuitement 24 h/24 au 0800 32 123 ; en France, composez le 3114. En cas d'urgence, appelez le 112.

En bref : les fleurs de Bach sont 38 élixirs floraux associés à des états émotionnels. Leur efficacité n'a pas été démontrée au-delà de l'effet placebo. Elles peuvent être un petit rituel de bien-être, en tenant compte de leur teneur en alcool, mais ne remplacent pas un accompagnement en cas de souffrance psychique.

Questions fréquentes

Les fleurs de Bach conviennent-elles aux enfants ?

La plupart des élixirs contiennent de l'alcool. Pour un enfant, demandez l'avis d'un pharmacien ou d'un médecin, et privilégiez les versions sans alcool.

Les fleurs de Bach sont-elles de l'homéopathie ?

Non. Edward Bach était homéopathe, mais sa méthode est différente : elle ne repose pas sur le principe de similitude de l'homéopathie.

Peut-on les prendre avec un traitement contre l'anxiété ?

Elles ne doivent jamais remplacer un traitement. En cas de doute, notamment en raison de l'alcool qu'elles contiennent, demandez l'avis de votre médecin ou de votre pharmacien.