Compléments alimentaires anti-âge : onagre, bourrache, sélénium, que valent-ils ?

Aucun complément alimentaire n'a démontré qu'il pouvait empêcher le vieillissement de la peau : les preuves d'efficacité de l'huile d'onagre, de l'huile de bourrache ou du sélénium sur les rides restent limitées. Les gestes qui protègent vraiment la peau sont la protection solaire, l'arrêt du tabac, une alimentation variée et un bon sommeil. Si vous envisagez un complément, parlez-en d'abord à votre médecin ou à votre pharmacien.

Pourquoi la peau vieillit-elle ?

Le vieillissement de la peau dépend de deux grands types de facteurs :

• le vieillissement naturel, lié à l'âge et à la génétique : la peau produit moins de collagène et d'élastine, elle devient plus fine et moins élastique ;

• les facteurs extérieurs, surtout l'exposition au soleil (rayons ultraviolets), mais aussi le tabac, la pollution et un mode de vie déséquilibré.

Ces agressions favorisent ce qu'on appelle le stress oxydatif, c'est-à-dire l'action de molécules qui abîment les cellules. C'est pourquoi on parle souvent d'« antioxydants » pour la peau.

Que valent les compléments anti-âge les plus connus ?

L'huile d'onagre

Extraite des graines d'onagre, elle contient des acides gras essentiels, notamment de l'acide gamma-linolénique (un oméga-6). Elle est traditionnellement utilisée pour les peaux sèches. Les études disponibles ne permettent toutefois pas de conclure à un effet anti-rides démontré. Elle peut provoquer des troubles digestifs et n'est pas adaptée à tout le monde (par exemple en cas de traitement anticoagulant ou de certaines maladies) : un avis médical est utile.

L'huile de bourrache

Elle est elle aussi riche en acide gamma-linolénique et utilisée en cosmétique pour nourrir les peaux sèches. Appliquée sur la peau, elle peut améliorer la sensation de confort. En complément alimentaire, son effet sur le vieillissement cutané n'est pas établi. Certaines préparations de bourrache peuvent contenir des substances toxiques pour le foie si elles ne sont pas correctement purifiées : choisissez des produits contrôlés et demandez conseil à votre pharmacien.

Le sélénium

Le sélénium est un oligo-élément indispensable, qui participe notamment aux défenses antioxydantes de l'organisme et au fonctionnement de la thyroïde. On le trouve dans le poisson, les fruits de mer, les œufs, les céréales et les noix du Brésil. Une alimentation variée couvre généralement les besoins. Une supplémentation n'a pas montré de bénéfice anti-âge chez les personnes qui n'en manquent pas, et un excès de sélénium peut être toxique (troubles digestifs, chute des cheveux, ongles cassants). Ne le prenez pas sans avis médical.

Les compléments alimentaires sont-ils sans risque ?

Un complément alimentaire n'est pas un médicament, mais il n'est pas pour autant anodin :

• il peut interagir avec des médicaments ;

• il peut être déconseillé pendant la grossesse, l'allaitement ou en cas de maladie ;

• cumuler plusieurs produits peut conduire à un surdosage ;

• la qualité varie d'un produit à l'autre, surtout pour les produits achetés hors circuit contrôlé.

Méfiez-vous des promesses spectaculaires (« effacer les rides », « rajeunir de dix ans ») : elles ne sont pas autorisées pour les compléments alimentaires. Signalez à votre médecin tous les compléments que vous prenez.

Quels gestes protègent vraiment la peau ?

1. Se protéger du soleil : c'est le geste anti-âge le plus efficace. Évitez les expositions aux heures les plus chaudes, couvrez-vous et utilisez une crème solaire adaptée. Ne fréquentez pas les cabines de bronzage.

2. Ne pas fumer : le tabac accélère nettement le vieillissement de la peau.

3. Manger varié : fruits, légumes, céréales complètes, poisson, huiles végétales et oléagineux apportent naturellement antioxydants et acides gras. Voir notre article sur les aliments anti-âge.

4. Hydrater sa peau avec une crème adaptée à son type de peau.

5. Dormir suffisamment et limiter l'alcool.

Pour aller plus loin : les aliments qui aident à garder une belle peau.

Quand consulter ?

Consultez votre médecin ou un dermatologue en cas de peau très sèche, de démangeaisons persistantes, ou si un grain de beauté change d'aspect, de taille ou de couleur. Avant de prendre un complément, demandez l'avis de votre médecin ou de votre pharmacien, surtout si vous suivez un traitement. Pour des conseils alimentaires personnalisés, vous pouvez aussi consulter un conseiller en nutrition.

En bref : l'huile d'onagre, l'huile de bourrache et le sélénium sont souvent présentés comme anti-âge, mais leur efficacité sur les rides n'est pas démontrée. Protection solaire, arrêt du tabac et alimentation variée sont bien plus efficaces, et tout complément mérite un avis médical.

Questions fréquentes

Les antioxydants en gélules ralentissent-ils le vieillissement ?

Les études n'ont pas montré de bénéfice clair des antioxydants en complément chez les personnes en bonne santé. Les antioxydants apportés par les fruits et légumes restent la meilleure option.

Peut-on manquer de sélénium ?

C'est peu fréquent avec une alimentation variée. Seul un médecin peut évaluer un éventuel manque et décider d'une supplémentation.

L'huile de bourrache s'utilise-t-elle sur la peau ?

Oui, elle est utilisée en cosmétique pour nourrir les peaux sèches. Testez-la d'abord sur une petite zone pour vérifier l'absence de réaction.